Ela foi projetado especificamente para melhorar a qualidade de imagem que irá satisfazer as exigências estritas de fotógrafos amadores e profissionais de alto nível. Dispõe de 3 elementos de alta precisão asféricos de lente, cada um de um tipo diferente: terra, réplica e OGM, para ainda melhor qualidade de imagem do que o original EF 16-35mm f/2.8L USM. A abertura circular produz um bonito e natural borrão ao fotografar em aberturas maiores. Outras características incluem focagem interna, um tipo de anel USM (Motor Ultra Sonic ), e novos algoritmos AF para focagem automática rápida e silenciosa, corpo externo resistente a agua.

A abertura f2.8 possibilita um otimo desempenho em condições de luz fraca, a abertura é fixa em qualquer faixa de zoom.